我的父親一米七五左右的個頭，中等身材，飽滿的眼睛，透露出一種深邃的智慧，寬闊的肩膀，如同安全的避風港，給予我們無盡的安慰與依靠。他做事情干脆利索，從不拖泥帶水。
一天晚上，父親表情凝重地對我說：“燕，爸想給你說個事？”
當時把我嚇壞了，在我的記憶里，他是一個不茍言笑的人，用商量的口氣和我說話幾乎沒有。跟兒女嬉戲的時候也少，除非喝了酒之后，在酒精的趨勢下，說那么幾句喜笑顏開的玩笑話。我們那些親戚都怕他，我也不例外。
我吃驚地小聲問道：“爸，您說什么事??？”
“爸爸想去新疆干煤礦，你幾個叔叔最近來咱家就是商量這個事情，說我有經驗，懂技術，會管理，想讓我入伙一塊干……”說著說著父親的聲音就低沉了，陷入了沉思……
“爸，怎么了？發(fā)生了什么事情嗎？”
“你媽不想讓我去新疆，說離家太遠，我做了很久的思想工作，她就是不同意。你現在已經是大孩子了，幫忙勸勸你媽，爸爸去新疆是為了多掙些錢，供你們姐弟三人讀書，讓咱家能過上好日子”。他說完，我們相互凝視著沉默了一會，父親就忙他的去了，我懵懵懂懂地站在那里不知道該怎么辦？
一晃兩天過去了，我一直沒有想好該怎么去勸說母親。這天剛吃完晚飯，天麻黑。父親坐在院子藤椅上乘涼，一根煙接著一根煙抽，臉上露出無奈的表情。蚊子時不時地在眼前嗡嗡地轉圈圈，小飛蛾在空中翩翩起舞，我的心撲通撲通地跳個不停。因為我從小就是別人口中的乖孩子，懂事孩子，性格綿綿地，話不多。而母親并不是書里寫的慈祥母親，她是個急性子，脾氣不太好。也許是父親一直在礦上上班，她常年在家里既要照顧我們姐弟三人，還要干農活，很辛苦，所以對孩子們少了些耐心和溫柔。
我鼓足了勇氣，小聲說：“媽，我爸說想去新疆干煤礦，您為什么不同意呢？”
“你爸讓你來給我說的……”母親表情里充滿了失望，眼淚止不住地往下流，此刻她內心是五味雜糧的，是糾結困惑的，在無力地掙扎著。新疆那么遠，父親這一去，可能一年才能回一次家。以后家里的大情小事都要靠她一個人來撐著，而且她沒有自信將三個孩子都帶好？
看見母親這個狀態(tài)，我不敢吭聲，也不知道該說什么。最終，母親還是拗不過父親，同意了父親去新疆。
父親早些年一直在當地的煤礦上班，從一個小工人干到了礦長，不管是技術方面，還是管理方面都沒問題，手上也略攢了一點積蓄。在他當礦長期間還為鎮(zhèn)上的希望小學以個人名義捐贈了1000元房屋修繕金。那時候的萬元戶很少，一千元就是普通家庭一年的生活費了，可父親就是這樣一個慷慨解囊的人。他的善舉得到了鎮(zhèn)政府領導及學校老師的贊賞，為此還舉辦了捐款儀式，給父親帶了大紅花，頒發(fā)了一塊榮譽牌匾，那個牌匾現在還在家里的墻上掛著，我們都以此為榮。
后來知道了父親去新疆干煤礦的事情，并不是臨時起興，而是聽一個叫董英兵的人說新疆的煤礦很好經營，不但煤炭品質好，而且采掘工藝簡單，在那里挖煤就像挖金子一樣容易，因此他們都動心了。
董英兵是父親以前礦上的老部下，跟隨父親多年。他一個親戚在新疆的伊寧縣當中隊長，對當地的風土人情很了解。因為親戚的緣故，他來來回回去伊寧縣考察煤礦近半年多，認為時機已經成熟，就回陜西聚集一幫子弟兄去新疆準備大干一場。他來找父親的時候，父親原來干的哭泉煤礦資源已經枯竭，政府要求關閉枯竭礦井。父親閑置在家等待著政府重新安置工作，那個時候有幾個煤礦邀請父親去管生產，他還在徘徊與選擇中，董英兵找到了他，說了自己的想法，父親也心動了。
2000年的春天，當群山脫下束裝，即將換上鮮艷的綠衣，風中還透著些許涼意。十幾個陜西的小伙子，丟下老婆孩子，坐了兩天的綠皮火車，來到了美麗的新疆，看見了傳說中的天山，那雪峰高聳入云，白雪皚皚，宛如一顆顆寶石鑲嵌在藍天之中，讓人感受到大自然的神奇與壯麗。
他們在天山腳下的一個小餐館里吃了點飯，小憩了一會，又上了大巴車，經過一天的舟車勞頓，終于來到了那個遠在千里之外讓他們魂牽夢縈的礦井?？僧斂吹窖矍斑@一幕時，他們傻眼了，只知道那是一個二手礦井，好幾年沒人經營了。但沒有想到竟然如此破爛不堪，地面上最基本的生活設施都沒有，一片廢墟。
他們深入井下查看后發(fā)現井下的設備也是雜亂無章地擺放著，一個個沒有生命氣息的鐵疙瘩杵在那里像站崗一樣地等候著他們。巷道里到處是流沙，還有幾處冒頂，堵住了前進的路。他們幾經入井后總結出要想重新投入生產，必須進行全面整修，更換全套設備。那怎么辦？既來之則安之，他們沒有氣餒，而是擼起袖子加油干，就這樣檢修了一年時間，各方面的投入越來越大，入股啟動資金已經所剩無幾了，職工工資也無法正常發(fā)放。不過讓他們欣慰和開心的事情是通過一年的整修，總算是見著煤了。他們興奮地邀請政府部門來驗收，可驗收的結果是通風系統(tǒng)不過關，政府部門要求再建一個立井，在保證通風良好的前提下，才可投入生產。這個艱巨的任務交給了董英兵。
董英兵三十多歲，中等個，皮膚白凈，思維活躍。不僅外表看起來成熟穩(wěn)重，而且更有著豐富的內涵和學識。因家里條件不好，只有他去新疆的時候帶著老婆孩子，花銷自然要比其他人大一些。去新疆的人都買了手機，只有他一直不舍得買，有急事聯系不上，大家經常到處找他，父親把這些都看在了眼里。有一次和董英兵去市里出差，把他帶到手機店給買了一部手機，當時董英兵激動得熱淚盈眶。直到現在董英兵每每提起此事，還是非常感動……
董英兵學的是采煤專業(yè)，從煤校中專畢業(yè)之后，就在煤礦上搞技術?，F在是他們團隊的總工，他喜歡鉆研，技術水平不錯，總是有獨到的見解和創(chuàng)新的想法，讓人感受到他的魅力和自信。但中國太大了，南來北往地質構造差異很大，煤炭的種類也不一樣，新疆的煤炭品質好，可燃性強，出遠門的時候往爐子里邊扔幾個小煤球，過幾天回家后，用風輕輕一吹，爐火就會呼呼地燃起來。說起這個大家應該會想起西游記里的火焰山吧！小時候我以為那就是神話，世界上怎么會有這樣的地方呢？可聽父親講述之后才知道原來真有這樣的地方，它就在新疆吐魯番盆地的北緣，被稱為“赤石山”，常年不滅，生生不息。
雖然新疆煤炭品質好，但是地質比較松軟，煤層上邊是流沙，就像水一樣，取之不盡用之不竭，源源不斷地往下流，因此頂板很難固定，壓得人喘不過氣。按照政府部門的要求，再建一個立井，對父親他們來說是個技術難題。董英兵帶著大家試了很多種方法，后來是用磚將周圍全部壘起來，錨桿一個挨著一個固定，一直到井底308米的位置，打到了煤層上，才終于止住了流沙，從此礦井就可以出煤了，廣大干部職工歡呼著、跳躍著，竟然在井下用唱歌跳舞來慶祝這來之不易的勝利。
礦井正常出煤有兩三個月的時間，突然來了一群人，個個面目猙獰，氣勢洶洶，來者不善的樣子，說的都是維吾爾族語言，根本聽不懂，因此就召集全礦的干部職工尋找翻譯。有一個叫巴特的老工人，大高個子身材魁梧健壯，濃黑的眉毛像兩個小黑蟲一樣趴在臉上，說起話來，兩個小黑蟲跳躍著，表情非常豐富，說他懂漢語。經過巴特翻譯后才明白，帶頭的那個人是之前這個礦井的包工頭。他自己經營了幾年礦井，沒有看到效益，就舍棄了礦井。如今看見父親他們把礦井經營得盈利了，就帶了些人來鬧事要錢，隔三岔五就來，頻繁的次數致使礦井無法正常經營，沒辦法警方介入了，調節(jié)著他們之間的關系。最終還是給了那個包工頭一些錢，才把事情暫時壓制了。
從那以后，巴特就成了他們的翻譯官。經常游走于包工頭和礦井兩邊，化解了一些小矛盾，他和父親關系相處得還不錯。每到過維吾爾族節(jié)日的時候，就邀請父親去他們家做客，“烹羊宰牛且為樂，會須一飲三百杯”，待人很熱情。新疆的少數民族不過春節(jié)，但是我們陜西人到了臘月的時候就著急想回家了。
這一年的礦井改造，將陜西的這群精兵強將干得是筋疲力盡。用他們的話來說，一年到頭實在是太苦了，只有準備回家過年的時候，才能使人心情愉悅。
初來礦井的時候，地面上沒有房子，他們都住在地窩子里。所謂的地窩子是新疆獨有的建筑，就是在地面以下挖約一米深的坑，形狀四方，面積約幾個平方，四周用土坯或磚瓦壘起約半米的矮墻，頂上放幾根椽子，再搭上樹枝編成的筏子，用草葉、泥土蓋頂，鑿一個土炕睡在上邊，人進去連腰都直不起來。陜西小伙子充分發(fā)揮了煤礦工人“特別能吃苦，特別能戰(zhàn)斗，特別能奉獻”的三特精神。僅僅經過一年的努力，就蓋了八十多間磚房，職工們就從地窩子搬進了新房，生活質量一下子改善了，可以去食堂買飯吃，也可以自己在宿舍里做點家鄉(xiāng)的可口飯菜，慢慢地吃住都舒服了，心里自然也沒有那么苦了。
一方水土養(yǎng)育一方人，新疆當地的人，都是以牛羊肉作為每餐的必需食物。有些買不起大塊牛羊肉的人，會買點小顆粒肉干，吃飯的時候，撒一點到碗里，就算是把今天的肉吃了，明天才有力量干活。而我們陜西人從小吃豬肉已經習慣了，但到了新疆以后很奇怪，也不想吃豬肉了，每天也是必吃牛羊肉才行。
新疆很多地方從十月份就開始下雪，幾乎每天晚上都會下，早上起來天又晴了，整個冬天基本都是這樣。雪下了不怎么融化，越積越厚，那里沒有春天的過渡，等到來年也不知道是哪天，氣溫驟然升高，直接進入了夏天。一夜之間雪全部融化了，藏在雪下邊偷偷生長的草兒露出了可愛的笑臉，綠油油的大地一望無垠，在微風的吹拂下搖曳著柔美的身姿。土地寬廣而肥沃，牛羊在上邊自由地奔跑，健康茁壯地成長，渾身充滿著生命的活力。新疆是個好地方，可是它再好，陜西小伙子們還是想回家。
我們陜西這里到了天寒地凍的臘月，村子里家家戶戶都把爐子燒得暖烘烘的。學校放寒假了，我和弟弟們在家里待著，時而寫寒假作業(yè)，時而看看電視，時而幫母親干點小活。母親每天早上都很早起床，點燃爐子，等臥室有了溫度，我們才開始起床穿衣。這時母親已經在爐子上把土豆玉米珍飯煮進了鍋里，爐子旁邊的烤箱里放著手工饅頭，烤得亮黃亮黃的，外焦里軟，掰開后，濃濃的麥香味，抹一點油潑辣子，夾上自家腌制的咸菜，吃到嘴里嘎嘣脆，再炒個土豆絲，吃著紅薯玉米珍飯，這樣的靈魂四件套，簡直就是絕配。在我們這里的農村，這樣的早飯一吃就是整個冬天，天天如此，我們也不曾覺得膩。
這一天，母親突然從外邊走進來高興地說：“你爸已經買到回家過年的火車票了，大概在臘月的二十五號就能到家了?！蔽覀冩內嗽诖采媳闹?，歡呼著，一年沒見父親了，還真是想他了，都盼望著這一天早點到來。
臨近年關，母親帶著我們在家里打掃著衛(wèi)生，置辦著年貨，每天的事情安排得滿滿當當。小弟弟每天都要問一遍今天幾號？母親都會不厭其煩地回答著。
日子說快也快，到了父親回家的日子了，吃完早飯，我們玩一會兒就去門口看一下有沒有父親的身影，一直等到了中午，也沒有等到父親。我們著急了，嚷嚷著要去離村子二里地外的馬路邊等父親。開始的時候，母親不同意，后來拗不過我們，便答應了。
我們從中午開始就一直在馬路邊等著，母親在家里干著活，還時不時地來馬路邊看看我們。她每次來都焦急地望著馬路上絡繹不絕的車輛，心不在焉地勸我們回家等，可我們誰都不愿意回去。等著等著天快黑了，父親還沒有回來。我們一個個凍得嘴唇發(fā)紫，直打哆嗦，手腳沒有了知覺。母親看著心疼……在她的勸說下，正準備打道回府了。
看著渺渺的遠方緩緩駛來一輛中巴車，在路邊停了下來，車上走下來一個中年男人。站在身后的小弟弟突然舉起小手喊道：“快看呀，是爸爸回來啦”，我們迫不及待地跑到車跟前激動地抱著父親。父親笑著把我們每個人的頭都撫摸了一下，然后對著母親苦澀地說：“車站回家過年的人太多了，排了幾個小時隊，好不容易才坐上車，今天差一點都回不來啦”。
售票員著急地說：“孩子們先別抱爸爸了，回家再慢慢抱唄，趕緊卸東西吧，車上這么多人都著急回家過年呢”。于是我們連忙從車上卸下來一大袋子葡萄干，十幾個哈密瓜、巴旦木及無花果等各種干果幾箱，一大塊新疆的羊肉，兩個大行李箱子等等，不一會兒馬路邊就卸了一大堆東西。父親帶了這么多東西，還經過幾次轉車，他是怎么“過五關斬六將”次次把東西從車上搬上搬下的，我的眼睛濕潤了，無法想象那是怎樣的艱辛……
父親回來了，我驟然覺得他陌生了很多，好像老了幾歲，臉部消瘦，骨干的輪廓線條清晰可見，眼眶凸起，黑眸深邃幽暗，不再那么明亮了，臉上留下了歲月的痕跡，經常若有所思地望著遠方發(fā)呆。我們不曾得知他這一年到底吃了多少苦，但從母親那里知道，這一年他沒有掙到錢。親戚鄰居聽說父親回來了，都先后來家里看望，他便把從新疆帶回來的特產給大家一一分了一些，讓他們都嘗嘗。
春節(jié)過得真快，父親回家沒有感覺都一個月了，返回新疆的時間到了，我們和母親還是在之前的那條馬路上送父親上了車，目送著車消失在遠方……
自從陜西的這幫小伙子回老家美美地過了一個春節(jié)后，好像已經忘記了上一年在新疆的辛苦。一路上個個洋洋得意，哼著小曲，相互分享著家里帶的美食，雄赳赳，氣昂昂，心中充滿了力量。因為礦井出煤了，他們看見了希望，相信只要好好干，多出煤就掙錢了。
進入礦區(qū)之后，他們沒有給自己留喘氣的時間，便馬不停蹄地安排著各項工作，研究著經營策略。待所有事情都安排妥當后，父親第一個帶班下井，快走到工作面的時候，發(fā)現前邊巷道冒頂了，還好沒有人員傷亡。接著董英兵就帶著人又進入了整修階段，一個多月以后，總算是把冒頂的巷道打通了，但是這邊打通，那邊又開始冒頂了，事故頻頻發(fā)生。十米厚的煤層，能采集的最多兩三米，而且大部分都是沫煤。沫煤銷售不出去，最開始免費送給電廠，后來10元一噸賣給電廠，盡管這樣銷售還是重重阻礙。
因此在新疆的那幾年，他們一直在與流沙、頂板、煤價等做斗爭。一年一年下來，慢慢地將陜西這幫小伙磨得沒有了斗志，并不是他們想象的那樣，錢不好賺呀！六年后他們決定離開新疆，回自己的家鄉(xiāng)陜西。
父親離開新疆的那一年，我大學快畢業(yè)了，弟弟們都在求學階段。如今我們姐弟三人都已成家。大弟弟事業(yè)干得不錯，已扎根西安，我和小弟弟接過父親的接力棒，光榮地成了煤二代。雖然在我們人生的關鍵時期父親遠在新疆，但是他那種像大山一樣堅韌不拔的意志，一直激勵著我們不斷前進。
